Корпорація Майкрософт довго розповідала про багато можливостей нової розважальної консолі "все в одному". Окрім ігор, система також підтримуватиме управління кабельним телебаченням, потоковими програмами та може підключати домашню мережу для читання медіафайлів. Xbox One також включатиме оновлену версію Kinect, яка покращує режим вільних рук і (в основному) позбавляє потреби в декількох пультах дистанційного керування.
Все це важливо, навіть революційно, але під капотом відбувається все більше. При детальному розгляді виявляється, що навіть ярлик "все-в-одному розвага" не охоплює широкого потенціалу Xbox One. Це не консоль, як ми знали раніше; натомість це ПК у консольному одязі.
Серце ПК
Під зовнішнім виглядом Xbox One знаходиться ряд компонентів, отриманих із стандартної архітектури ПК. Як описано в нашому глибокому зануренні консолі, One включає вісім ядер x86, пов'язаних разом з оперативною пам'яттю DDR3 і поєднаних з інтегрованим графічним процесором Radeon-класу. Система також включає порти USB, оптичний привід та всі інші додаткові засоби, які ви зазвичай очікуєте отримати від настільного комп’ютера середнього класу.
Це не означає, що One точно такий самий, як і ПК, оскільки підтверджено кілька помітних відмінностей. Найважливішим є надзвичайно швидкий 32-мегабайтний чіп ESRAM, розроблений для компенсації обмеженої пропускної здатності DDR3, та спеціальний кремній, призначений для передачі інформації по системі та сприяння комунікації багатьох функцій консолі.
Тим не менш, One дуже схожий на ПК, і це відхилення - незначні стрибки у порівнянні з перешкодою для перенесення консольного ПО поточного покоління на комп’ютер x86. Тепер розробники будуть налаштовувати код, розроблений для x86, а не переносити код з однієї архітектури набору інструкцій (PowerPC, основа для Xbox 360 та PlayStation 3) на іншу.
Розум ПК
PlayStation 4 від Sony має архітектуру, яка ще тісніше пов’язана з настільним ПК, оскільки вона використовує набагато менше спеціального кремнію для активації системних функцій. Проте, незважаючи на це, PS4 ніколи не матиме можливостей ПК. Чому? Тому що він не постачається з Windows, і, на думку багатьох споживачів, це так операційна система комп’ютера.
Вам потрібна лише частинка фантазії, щоб уявити користувачам заміну багатьох традиційних ролей ПК комбінацією консолі та планшета.
Однак Xbox One постачається з Windows. Хоча на ньому не працює Windows 8 точно, він використовує одне і те ж ядро і ту саму мову дизайну інтерфейсу, що означає, що теоретично він може запускати ті самі програми без особливих зусиль розробників. Попередній перегляд цього з’явився під час конференції Build 2013, коли Microsoft демонструвала налагодження Xbox One у реальному часі через Visual Studio на сцені.Хоча натяків на Build було мало, наслідки можуть бути величезними. Чи може програма для нової консолі вести вас до того, як варити рагу, знаходити географічно своїх друзів чи нагадувати вам про необхідність придбати молоко? Чи потенційно це може слугувати засобом для незалежних розробників самостійно публікувати свої назви? І чи зможуть розробники монетизувати так, як це роблять в інших місцях, ефективно створюючи магазин програм для вашого телевізора? Перенесення програм Windows у середовище One допоможе розробникам заробляти гроші і дозволить споживачам використовувати One для не лише розваг.
Чому сумісність з ПК має значення
Битва за домінування серед консолей наступного покоління навіть не розпочалася, але, оскільки Wii U все ще бореться, лише Sony пропонує серйозну конкуренцію. У світі, звичайно, достатньо геймерів, щоб підтримувати дві консолі, тому, схоже, One продається добре, навіть якщо час від часу вривається в кульку конфетті.
Іншими словами, Microsoft готова надіслати мільйони ПК безпосередньо споживачам. Вони використовують апаратне забезпечення x86, ядро Windows, і це все, але підтверджено, що вони зможуть запускати додатки Windows 8 (швидше за все, з декількома налаштуваннями). Окрім цього, вони матимуть доступ до всіх медіа-функцій, якими відомі ПК, а також їх можна використовувати для перегляду кабельного телебачення - те, що комп’ютери ніколи не робили легко.
Перший може бути розширенням Windows на нову територію (вітальню), яка традиційно була недружньою для Microsoft і послабила здатність компанії звертатися до споживачів. Розширення середовища програми Windows 8 у вітальні може допомогти розробникам продавати програмне забезпечення та допоможе корпорації Майкрософт уніфікувати взаємодію з користувачем. Це може навіть допомогти підштовхнути користувачів до непопулярних смартфонів та планшетів компанії.
І потенціал на цьому не зупиняється. Smartglass, програма дистанційного керування Xbox, може дозволити One працювати так, ніби це ПК з прикріпленою клавіатурою та мишею. Вам потрібна лише частинка фантазії, щоб уявити, як користувачі замінять багато традиційних ролей ПК цією комбінацією консолі та планшета. Ці два ідеально доповнять одне одного - консоль, що забезпечує кінські сили, планшет, що забезпечує дружній інтерфейс та дистанційне управління. Користувачі могли редагувати фотографії та фільми, створювати презентації або відкривати електронні таблиці прямо у вітальні.
Чи буде Microsoft впроваджувати інновації чи боротися сама?
Тут історія стає хитрою, адже Microsoft - велика, складна компанія. Жодна з описаних нами потенційних функцій не є дивною, і немає жодної технічної причини, через яку вони не можуть бути можливими. Але що, якщо підрозділ Windows втрутиться, щоб зменшити можливості One, розглядаючи це як загрозу для продажів Windows? Минулі бої вбили Кур'єра, затримали ClearType та знищили ранні експедиції в електронні книги, тому такий крок був би далеко не безпрецедентним.
На початку цього року Тім Кук, генеральний директор Apple, заявив, що "основною філософією його компанії є ніколи не боятися канібалізації. Якщо ми цього не зробимо, це зробить хтось інший ". Корпорація Майкрософт повинна вислухати свого конкурента та переконатися, що підрозділ ревно не перешкоджає тому, що може бути. The One дає рідкісний шанс переїхати до того, як інші технічні гіганти будуть готові відповісти. Але якщо цей шанс буде витрачено, інші (включаючи Apple) можуть швидко обійти Редмонд. Знову ж таки.