Коли історики озирнуться на початок епохи Інтернету, червень 1999 року, безсумнівно, матиме свій власний знак. Це було запуском Napster, цієї нетривалої служби обміну файлами, яка менш ніж за рік істотно змінила не лише музичний бізнес, але й наші сподівання щодо споживання медіа в цілому. З того часу BitTorrent меншою мірою погіршив ринкову вартість фільмів, які ми дивимося вдома. І щоденники блогів та Інтернету створили середовище, в якому новини, фотографії та відео - ніщо, якщо вони не безкоштовні.
Деякі - в тому числі і я - стверджували, що це просто перехідний період, коли мистецтво, розваги, ідеї та інша інформація, яку ми споживаємо, потрапляє на арену за кількома правилами. Тим часом повноваження намагаються переробити бізнес-моделі, щоб компенсувати нові очікування клієнтів: ми хочемо це зараз і хочемо дешево. Але безкоштовно краще.
Такі послуги, як Netflix, iTunes, Spotify та вся мережа, що підтримується рекламою, допомогли утримати керівників медіа та розважальних галузей трохи вище рівня потоплення. Не те, щоб ці галузі були бідними або, можливо, зазнали невдачі - але продукти, які вони пропонують, тепер коштують менше, тому що багато хто з нас тепер знає, як це - отримати щось за безцінь.
Але наслідки «вільного та відкритого» Інтернету сягають далеко за межі Голлівуду чи Уолл-стріт. Вони поглиблюють життя кожного, хто проводить більшу частину дня в Інтернеті.
Якщо «цінність» - це те, від чого ми готові відмовитись, щоб отримати щось взамін, то майже все, до чого торкається Інтернет, виявляється марним - це не лише музика та новини. Через миттєві, постійні та звикальні якості Інтернету ми спільно вирішили, що ніщо інше, як сама Мережа, не має довготривалої цінності.
Частково причиною цього є демократичний характер Мережі. Коли до всього лише один клік, здається, все має однакове значення. Медитація про природу істини змагається з відео про чайок з діареєю. Думки неосвіченого блогера (гм) супроводжуються думками вчених, що займаються життям. Предмети високої та низької вартості представлені як рівні в Інтернеті. Низькоцінні ідеї, мистецтво чи журналістика падатимуть швидше, ніж ті, що мають більше сутності, якості чи інтриги. Але дайте час - впадуть і якісні речі.
Звичайно, битва між інформацією про "овочі" та "цукерками" існувала завжди, але ніколи раніше обидві сторони не стали такими змішаними, а краї кожної так розмитими. Звичайно, ця запіканка життя є однією з речей, яка робить Мережу чудовою. Соціальні медіа, такі як Twitter, та сайти для збору вмісту, такі як Reddit, пропонують нескінченний "шведський стіл" з їжею для мозку - трохи стейка тут, трохи брокколі там, 16 шматочків шоколадного торта, зваленого поверх усього. Це смачно! І, якщо ти схожий на мене, ти не можеш перестати харчуватися, день у день.
Проблема цього інформаційного бенкету, який ти можеш з’їсти, полягає в тому, що ти повинен розвивати надлюдську дисципліну, щоб справді насолоджуватися будь-якою ідеєю, достатньо довгою, щоб її поживні речовини ввійшли у твоє життя. Навіть якщо ви натрапите на найдивовижніший, дивовижний, смішний витвір мистецтва, музики чи теорії, будь-яке значення, яке воно може мати, втрачається, якщо ви не знайдете часу, щоб жити з ним, досліджувати його печери та вершини пагорбів, і навчіться любити і ненавидіти кожен шматочок належним чином. Таким чином, постійно актуальна швидкість та терміновість Інтернету вириває якість з усього, що в менш зв’язану епоху повільніше, змістовніше пронесло б людство.
На жаль, приваблива природа Мережі на цьому не зупиняється. Очікуючи, що все в Інтернеті, так чи інакше, має бути безкоштовним, ми знецінюємо частини себе як оплату. Візьмемо, наприклад, особисту конфіденційність. Конфіденційність мертва - немає. Ви можете просто забути про це. Такі компанії, як Facebook та Google, швидше за все, знають про вас більше, ніж ви знаєте про себе. Причиною цього є те, що ми вимагаємо, щоб вони пропонували свої послуги безкоштовно. Ми стали їхнім продуктом, як вони кажуть, профілями, що продаються рекламодавцям, як доказ того, що ми придбаємо їх конкретну марку. Якби ми були готові заплатити за пошук або зв’язатись із нашими старими приятелями в середній школі, тоді ми мали б набагато більше сил вимагати, щоб особиста інформація, яку ми розголошуємо, зберігалася в надійному та безпечному режимі, а не продавалась учаснику, який виграв найбільшу ціну. Наше існування як реальних людей стало товаром - ось сила Мережі.
Звичайно, все це певною мірою гіперболічно. У всіх нас все ще є ідеї, фільми, музика, мистецтво, друзі, любов - речі, які справді мають значення і мають цінність. Але ці речі не мають цінності тому що вони існують в Мережі, але незважаючи на це. Сам Інтернет має цінність - він пов'язує друзів та розширює можливості націй. Це пов'язує людство як єдине ціле, яке ще ніколи не реалізовувалося. Це робить можливим багато речей, яких не було б без Інтернету. Але саме завдяки цим дивовижним силам ми готові відмовитись від чогось іншого.
Врешті-решт, хороша музика, фільми, журналістика та ідеї будуть поширюватися та виживати, і частині цього, безсумнівно, допоможуть завдяки здатностям ділитися та спілкуватися, що дозволяє Інтернет. Завдання полягає не в тому, щоб частіше відключатися, а в тому, щоб знати, коли витягувати ці цінні шматочки життя в автономному режимі, насолоджуватися ними і насолоджуватися ними (або ненавидіти) повільно, щоб все, що вони можуть запропонувати, могло ввібратися у вашу істоту і стати частиною того, хто ти є.
Зображення через Mehmet Dilsiz / Shutterstock
