Фотографія, зроблена під час останнього польоту на повітряній кулі Акермана. Важко дивитись на фотографію Землі, зроблену з космосу, наприклад, на знаменитий образ Аполлона-17 із синього мармуру, не відчуваючи хоча б трохи враження. Побачивши «блакитну планету» згори, ви можете відчути себе і дуже маленьким, і дуже важливим, і одразу - кожен з нас просто незначна людина, і все ж ми можемо взяти участь у великих технологічних досягненнях людства.
А тепер уявіть, як це повинно відчуватись для Дейва Акермана - людини, який спостерігав за першим посадкою на Місяць у віці 9 років і з тих пір вважав себе космічним ентузіастом - бачити фотографії, що течуть з космосу через камеру на базі Raspberry Pi, яку він прикріпив до погоди повітряна куля.
Контейнер корисного навантаження на тему Raspberry Pi. Ще в липні минулого року Акерман став першою людиною, яка коли-небудь відправила мікроконтролер Raspberry Pi у таку висотну аеростату. З тих пір Акерман впровадив нові трюки для знімання неймовірних знімків зверху хмар, а також здобув популярність як у науковому, так і в технічному світі.
Акерман зумів поєднати свою любов до фотографії, кодування та дослідження космосу в одному неймовірно складному та корисному захопленні: повітряній кулі на висоті. Для тих, хто не знайомий, повітряна куля на висоті, або HAB, передбачає прикріплення камери та комп'ютерного чіпа до повітряної кулі, а потім відправлення маленького затвора вгору.
Нещодавно ми поспілкувались з Акерманом про нові горизонти, які відкрив для нього Raspberry Pi (буквально), технології краудсорсингу та найбожевільніше, що він вивів в атмосферу.
Ранні перельоти: хвилювання та розчарування
Отримавши диплом інженера-електроніки та кар’єру в галузі програмування програмного забезпечення, Акерман сказав, що все просто пов’язано з точки зору вступу до HAB. "Мене цікавив космос і фотографія, і навички, які мені потрібні, я вже мав", - сказав Акерман.
Акерман вперше потрапив на повітряні кулі на висоті через те, наскільки це було просто. "Я ніколи не думав, що повинен робити це [HAB], але тоді, побачивши, що це було досить просто, я подумав: о, я маю спробувати". Зрештою, набагато приємніше бачити чудову фотографію Землі, яку ви зробили самі, ніж просто натрапити на фотографію в журналі.
"... Якщо ви купуєте Raspberry Pi, ви можете насправді щось зробити".
Однак виявилося, що стандартна операція HAB була занадто простою для потреб Акермана. Більшість аеростатів спаяли б між собою радіопередавач, GPS-трекер і мікросхему під назвою Arduino, що "щось на зразок Raspberry Pi, але приблизно в сто разів простіше", сказав Акерман. "Це мікроконтролер, який використовується для миготливих вогнів та вмикання та вимикання двигунів".На жаль, Arduino міг зберігати лише низькоякісні фотографії та не міг їх передавати. "Одне з розладів попередніх польотів полягало в тому, що ... якщо ви поставите камеру на борт і фотографуєте на SD-карту, ви ніколи не побачите їх, поки не отримаєте річ назад", - сказав Акерман. Працюючи з Південної Англії, метеорологичні кулі Акермана часто звивались в океані, що означало, що знімки на борту не підлягають відновленню. "Це маленький острів", - сказав Акерман. "Ми ніколи не знаходимося далеко від моря".
Raspberry Pi: чейнджер
Акерман допоміг перетворити те, що було можливо з HAB, коли він вилетів на своїй першій Raspberry Pi. Raspberry Pi не тільки міг робити якісніші зображення та зберігати їх набагато більше, але й передавати ці зображення за допомогою цифрового каналу.
"Це набагато більше впливає на людей, коли вони бачать зображення, особливо живі", - сказав Акерман. "Основним моментом для мене було просто сидіти вдома, спостерігаючи за польотом, а зображення падали, коли вони ставали все вище і вище". Тепер, замість того, щоб чекати три години, щоб з’ясувати, що сталося під час сеансу аеростатів, Акерман міг «літати» зі своєю камерою в режимі реального часу.
Міжнародний прийом
Як і інші жителі Великобританії, Акерман передає свою пряму трансляцію через радіопередачу, яка має перевагу у тому, що вона випромінює радіус сигналу в 500 миль, завдяки чому аеростат легко знаходити і слідувати. Цифрові дані включають "телеметрію, що означає положення, висоту та все інше, а також зображення", сказав Акерман. "Кінцевий результат схожий на карту, на якій є повітряна куля, а потім є веб-сторінка в Інтернеті, де завантажуються всі зображення ... Він мало чим відрізняється від вашого цифрового HDTV, але набагато повільніше".
3D-модель, що показує вид з корисного навантаження та траєкторію польоту. (Кредит: Джефф Матер) Звичайно, оскільки сигнал випромінюється у всіх напрямках, кожен, хто має відповідну передачу, може «прослухати». «У нас є багато інших людей, які є або любителями повітряних куль, або любителями радіоамації, і вони налаштовуються на сигнал за допомогою радіоаматора приймач, - сказав Акерман. На диво, люди з такої далекої Голландії та Північної Ірландії стежили за його авіарейсами. З тих пір, як він літав на Raspberry Pi, він був завалений інтересом. "[Мій блог] отримував хіти понад рік за годину після першого запуску Raspberry Pi", - сказав Акерман.
Краудсорсинг: світ технічних детективів
Колективний інтерес до повітряних кульок навряд чи є чужим для Акермана. У всіх своїх проектах він консультується з іншими ентузіастами Великого товариства Великобританії, яке розміщує вікі-кімнату та чат, присвячену "запуску безпілотних аеростатів у близький космос".
"Основним моментом для мене було просто сидіти вдома, спостерігаючи за польотом, а зображення падали, коли вони ставали все вище і вище".
"Це чудова спільнота, кожна людина просто допомагає всім іншим", - сказав Акерман. Як приклад, Акерман пояснив, що одного разу він побив рекорд клубу за весь час - а потім через два тижні допоміг іншому члену клубу побити той самий рекорд.
Дійсно, Акерман наголошує, що група працює на основі співпраці, а не конкуренції. Під час однієї класичної групової пригоди аеростат Акермана приземлився на півмилі до моря. «За кілька хвилин після приїзду туди у мене були таблиці припливів, вони [група] знали напрямок та швидкість вітру, вони підрахували, скільки часу знадобиться, щоб вийти на землю, і хтось порекомендував хороший ресторан, щоб поїсти і поїсти поруч. " Разом океанографи, 3D-моделі, програмісти та інженери з суспільства об’єднуються цифровим способом, щоб зробити такі амбітні проекти можливими.
Небесні мрії
До цього часу Акерман грав як з формою, так і з функцією, об’єднуючи свої електронні компоненти в полістирольні корпуси (так звані корисні навантаження), які він формував у химерні форми. Нещодавно Акерман випустив сам рожевий, мультиплікаційний логотип Raspberry Pi. "Аеродинамічно це було катастрофою", - зізнався він. Інші його твори - включаючи літаючу тарілку з язиком у щоці та TARDIS з британського телешоу Доктор Хто - пройшли краще.
У майбутньому Акерман прагне запустити довготерміновий "плавучий флот" або частково заповнений аеростат, який дрейфує на великі відстані, а не злітає прямо вгору і назад знову. "Я зробив так," сказав він. "Він пролетів над Францією, Бельгією, Голландією і закінчив над Швейцарією". Акерман сподівається, що наступний плавучий корабель, оснащений супутниковим трекером, добереться до Росії. Він також прагне сфотографувати північне сяйво з космосу, можливо, скориставшись стабілізованою гіроскопом платформою для аеростатів, розробленою іншим членом суспільства.
Вид під час підйому під час польоту PIE6. 
Акерман також дражливо натякнув на свій зв’язок з керівниками фонду Raspberry Pi Ебеном та Ліз Аптон, яких він приймав під час одного зі своїх останніх запусків. "Я б сказав, що вони дуже зацікавлені в тому, що я роблю, і дуже прагнуть допомогти, тому, якби з'явився новий продукт, який міг би мені допомогти, я б дізнався про це першим", - сказав Акерман. Фактично, раніше Акерман отримав передсерійну модель нової камери Raspberry Pi. Очевидно, Ебен Аптон (на фото внизу) поділяє постійну пристрасть Акермана до космосу.
Заснування життя в техніці
Акерман підкреслює, що для нього Raspberry Pi - це, перш за все, засіб досягнення мети, а не те, чим він возиться з чистою забавою. "Я ніколи не вмів просто вчитися [чомусь пов'язаному з технологіями] лише задля зацікавленості", - сказав Акерман. "Я вважаю за краще мати роботу, проект і дізнатися, що мені потрібно знати, щоб це сталося".
Тим не менше, Акерман вважає, що відкриті та модифіковані користувачем інструменти, такі як Raspberry Pi, створюють можливості, які принципово трансформують наші відносини з технологіями. “Я думаю, що ми живемо у світі, де ти може просто споживайте технології, купуючи iPad і переглядаючи мережу », - сказав він. "Але якщо ви купуєте Raspberry Pi, ви можете насправді щось зробити".
(Зображення © Дейв Акерман. Всі права захищені.)
