Dell.
Про що змушує вас згадувати це ім'я? Ваша відповідь - це, мабуть, бежеві коробки, недорогі ноутбуки, або - якщо ви дитина 90-х - сумнозвісний хлопець „Чувак, ти отримуєш Dell!“. Незважаючи на всі свої зусилля, Dell провів більшу частину свого життя як саме визначення тупості. Комп’ютери компанії були доступними, практичними, надійними, але ніколи не захоплюючими.
Більше ні. XPS 13 від Dell, наш улюблений ноутбук вже три роки, переглянув те, що люди очікують від преміум-ноутбука на базі Windows - і його випуск у 2015 році був лише початком. З тих пір компанія розгорнула залпи за залпами найсучасніших продуктів як своїх брендів Dell, так і Alienware.
Такі зміни не відбуваються за одну ніч, але, як ми з’ясували, їх може стимулювати лише кілька талановитих людей з амбіційними ідеями.
Народження Адамо
XPS (Xtreme Performance System) - не новий бренд для Dell. Це існує вже більше п’ятнадцяти років, перенесення з більш простого часу на комп’ютери та технології. Ми всі пам’ятаємо ті дні, так? Gateway контролював ринок споживчих ПК високого класу, Windows 95 панував, а Apple була відома лише як компанія настільних комп’ютерів.
Багато в чому ноги Dell все ще міцно увійшли в той світ. Це величезна корпорація, яка все ще отримує значну частину свого доходу, продаючи комп’ютери корпораціям оптом. І все-таки щось було у воді наприкінці 2000-х. Поки MacBook Air розроблявся в Купертіно, Dell намагався запровадити власний радикальний новий напрямок для майбутнього обчислювальної техніки.
Dell Adamo 13 Його назвали Adamo - тихий, нетривалий експеримент у стінах Dell, який відкрив би шлях до зовсім іншого майбутнього консервативного виробника комп'ютерів. Він був побудований невеликою командою, створений ніби з повітря, і розформований протягом двох років - але фундамент, який він заклав у стінах Dell, змінив би його назавжди.
"Це було те, що ми назвали темною програмою", - заявив провідний маркетолог XPS Донні Оліфант для Digital Trends. «Це була основа„ потрібно знати “. Буквально це було схоже на трьох хлопців у кімнаті нагорі, на якій був замок. Якби ми мали більше уваги до решти бізнесу, це ніколи б не вийшло з дверей. Решту компанії ми впустили в неї приблизно за півроку до того, як ми її відправили ".
Dell намагався запровадити власний радикальний новий напрямок для майбутнього обчислювальної техніки.
Оліфанта перевели з бізнесу Latitude у Dell, і він є найдовшим співробітником Dell на ключових ролях у поточній команді XPS. До нього приєдналася ще одна важлива фігура: Ніколас Денхез. Можливо, ви раніше не чули цього імені, але французький дизайнер відповідає за деякі найвідоміші сучасні технологічні концепції, такі як Xbox One S та X, HoloLens та проект Microsoft Courier. Перш ніж перейти до Microsoft, він працював над кількома ноутбуками лінійки Adamo, усі вони футуристичні, ризиковані та приречені.
"Вартість механічної каркасу склала 570 доларів", - каже Оліфант, вказуючи на твердий шматок алюмінію в шасі ноутбука Adamo. “Вони були смішно дорогими, і це не через вибір матеріалу. Це було через нашу невмілість щодо дизайну ».
Лінійка Adamo за короткий час випустила два продукти - Adamo 13 та Adamo XPS. Вони є одними з найдивніших ПК, коли-небудь випущених комерційно. Запустившись впродовж шести місяців, вони мали повністю алюмінієвий корпус та здоровенні цінові етикетки. Adamo 13 коштував 2000 доларів для моделі з нижчою ціною та 2700 доларів для моделі вищого класу. Але з точки зору дизайну, Adamo 13 значно випередив свій час, навіть у порівнянні з чимось на зразок MacBook Air.
Dell Adamo XPS
«В основному це були я та [Денхез], які сиділи нагорі та будували макети посвідчень на тому, як ми хотіли, щоб це виглядало. А потім ми віднесли його до інженерії і сказали: «Вклади в це комп’ютер». Як правило, все навпаки. Зазвичай ми робимо дизайн - архітектуру, особливості - а потім обмотуємо шкіру навколо нього. Це було зроблено навпаки. Якщо ви думаєте про це з сьогоднішньої філософії дизайну, вони були зроблені назад ".
У Adamo XPS була зовсім інша історія дизайну, хоча вона була ще більш експериментальною у своїй концепції. Dell повністю передоручила розробку та розробку продукту, сподіваючись заощадити кілька доларів на цьому шляху.
«Ми використовували зовнішній дизайн-будинок - отже, працівників, що не належать Dell. Ідея полягала в тому, щоб ми могли офшорну розробку розробляти », - говорить він. “Процес роздумів був таким, що буде дешевшим, але він просто перетворився на сильний головний біль - і нам все одно довелося закінчити це для них. До цієї другої системи було трохи ворожнечі. Але це було круто, бо це було менше 10 мм ».
Adamo XPS від Dell крихітний навіть за сучасними мірками товщиною всього 0,4 дюйма. Фактично, Adamo XPS був оголошений найтоншим ноутбуком у світі, коли він був випущений на виставці CES у 2009 році. Завтовшки лише 0,4 дюйма він крихітний навіть за сучасними мірками. Oliphant буде першим, хто визнає, що надтонкі конструкції мають свої недоліки та компроміси, але бажання створювати сміливі, гладкі вироби буде жити в майбутніх продуктах XPS.
"Коли я успадкував XPS у 2010 році, і ми взяли продукти, які мали стати наступним поколінням Adamo, і помістили їх на дорожню карту XPS", - сказав Оліфант. "Перший XPS 13 з кодовою назвою Spider був запущений на початку 2012 року. Це справді мав би бути продуктом Adamo, якби ми підтримували [Adamo] в житті".
Перехід від Адамо до Діно
У 2006 році Dell придбала Alienware, популярний виробник ігрових ПК, що базується в Маямі, штат Флорида. Придбання мало великий діловий сенс, давши Dell доступ до нового ринку ігрових платформ високого класу. Проте Alienware була зовсім іншою компанією, ніж Dell. Він був мізерний, приземлений і повністю орієнтований на споживача. Цей етос збирався бути введений у компанію в значній мірі.
Френк Азор Брайан Стеффі / Стрингер / Getty Images Обличчям Alienware сьогодні є Френк Азор, який, можливо, є найвипадковішим та найсерйознішим технічним керівником, якого ви коли-небудь зустрічали. Це той хлопець, який буде дражнити своїх співробітників за те, що вони одягають костюм на зустріч, і може так само легко говорити про внутрішні компоненти ноутбука або про новітні ігрові тенденції. Незважаючи на те, що Азор та його команда неформально ставилися до Dell, для нього XPS 13 стала можливою завдяки корпоративній культурі ризику.
"Ви повинні мати культуру, яка готова до інновацій", - сказав мені Азор. "Ви не можете мати посвідчення особи з цими шаленими блядь-ідеями, які знаходяться далеко, і тоді у вас є команда з планування продуктів, яка каже:" Мені подобаються деякі з них, але це занадто дорого, або "моя інженерна команда ніколи не дозволить нам це зробити це "."
Азор почав працювати в Alienware, коли йому було лише шістнадцять років тому, одним із чотирьох інших співробітників. Зараз він є менеджером ліній Alienware та XPS у Dell - і він твердо налаштований перетворити задушливу культуру Dell зсередини.
"Ми авіаносець", - каже він. “Щоб зробити поворот, потрібно багато часу. Вам потрібно почати набирати обертів, і тоді ви почнете робити поворот. Я б сказав, що зараз ми знаходимось у фазі імпульсу. Ці речі ведуть до іміджу компанії - вони ведуть до тієї культури, якою ми хочемо бути. Все це пов’язано з тими речами, які ми робили на XPS ».
Всього за кілька років вплив дизайну XPS 13 досяг майже кожного екрана, на який ми дивимося.
Порівняно з продуктами Adamo, XPS 13 може виглядати не так дивно, але він пішов на значні ризики. Почавши тенденцію до витончення рам, XPS 13 наважився перемістити веб-камеру під екран. Результат при використанні веб-камери був (і досі є) дивним - стріляти прямо в ніс і подвоїти підборіддя. За це команда отримала неабияку частку критики, але команда XPS дотрималася своїх знарядь, а не покладалася на рішення.
"Коли всі люблять" нас купують, ми будемо культурою інновацій, ми будемо ризикувати, ми збільшимо інженерний процес, щоб допомогти вирішити ці дефекти та ризики ", - говорить він . "Але ми підемо на це разом із ризиком - більшим ризиком, ніж, якби ми створили продукт" я теж "- тоді ви зможете зробити дивовижні речі. Якби цього не сталося, ми, мабуть, були б не там, де ми зараз знаходимося ".
Під час нашої екскурсії по штаб-квартирі Dell ми отримали глибокий огляд усієї передової техніки, яка забезпечує наступні покоління ноутбуків XPS. (Фото: Люк Ларсен / Digital Trends)
Спадщина XPS
Тенденції дизайну приходять і йдуть, але вони завжди починаються з модниць. Таким пристроєм була версія XPS 13 2015 року. Виробники телевізорів, моніторів, смартфонів та ноутбуків мали намір зняти рамки - і це було запущено XPS 13. На передній панелі смартфона вам потрібно лише поглянути на iPhone X або Galaxy S8 у своєму кишеню. У ноутбуках подивіться на MateBook X Pro, який піднімає безрамковий підхід на наступний рівень.
Пристрої XPS від Dell навіть роблять MacBook Pro трохи застарілим. За словами Оліфанта, це завжди було метою, і XPS 13 довів, що це можливо для виробників ПК.
"Apple була дуже успішною протягом цього десятиліття", - сказав він, говорячи про кінець 2000-х. «До 2015 року більшість ультра-ноутбуків просто вважали MacBook Air-стукачами чи бажаннями. Що ми побачили зрушенням із введенням Dino, нашого XPS 13 у 2015 році, це те, що ми почали вигравати деякі з цих порівняльних порівнянь. Ми фактично поставляли товари з речами, яких у Apple не було ".
Як і будь-який успіх, ноутбуки XPS не з’явилися з нізвідки. Він був підроблений у вогні поганих експериментів, упущеної вигоди та моментів схрещування пальців. Однак Dell затримався, тому що люди, які стояли за XPS 13, вірили в якість побудованого ними. Замість відступу вони вдосконалювались, допрацьовувались і переглядались. Результатом став ноутбук, який вразив критиків і змінив компанію, яка його побудувала.
"Нам довелося створити субкультуру для XPS. І з точки зору споживача, ми намагаємось змінити уявлення про клієнтів або потенційних клієнтів Dell », - сказав Азор. "Для цього тут XPS".
