Як HTC будує свої телефони на Android: фабричний тур

HTC щойно виповнилося 20 років, і компанія відсвяткувала свій день народження U11 - найновішим і найсвітлішим телефоном за всю історію.

Зі скромного початку роботи з Windows Mobile HTC здобув репутацію новатора, а потім скористався можливістю по-справжньому перетворитися від виробника білих етикеток до світового бренду як піонера Android.

До 2011 року компанія досягла високих результатів і зайняла позицію лідерів ринку Samsung та Apple, поєднуючи якість та інновації з крутим іміджем. З тих пір справи взяли спадну спіраль. Минуло кілька років з того часу, як HTC випустила популярний смартфон, і минуло ще більше з тих пір, як підрозділ смартфонів тайванської компанії отримав прибуток. Тим не менш, HTC налаштований довести, що на смартфоні все ще потрібно зважати. Ми облетіли весь світ, щоб з’ясувати, що він запланував.

Політ у столицю Тайваню Тайбей означає, що ви насправді приземляєтесь у місті Таоюань. Це частина галасливого розширення міст, що також включає Новий Тайбей та старе місто. Тут мешкає понад 7 мільйонів людей, і тут також знаходиться HTC.

Ми готові випустити найновіший флагманський смартфон HTC: U11. Він є наступником HTC 10, але є частиною нової серії U компанії. На початку цього року HTC випустив U Ultra, перший запис у новій серії, зі змішаними відгуками. Слідуючи LG і Samsung, HTC надає нам закулісний погляд на свою штаб-квартиру, дизайнерську лабораторію та завод, де виготовляються її смартфони. Ці двері вперше відчинились для преси.

На заводському поверсі

Наш тур розпочинається в місті Таоюань на заводі HTC. Це невибаглива будівля, яка виглядає як офісний квартал. Море мопедів тягнеться настільки, на скільки сягає око, на великій стоянці спереду. Немає рекламного щита чи навіть великого блискучого знаку, який би відзначав місце народження смартфонів HTC - лише витончений логотип на головних дверях заводу. У нас позбавлені камер у великому просторому фойє перед тим, як піднятися на виробничу лінію. Одягнувши біле пальто, кілька взуттєвих чохлів та мереживо для волосся, настав час вдаритись по фабриці.

Все, що менше досконалості, відкидається.

Нас маленькими групами керує мовчазний майстер, який вказує на кожен етап подорожі HTC U11 - від простої металевої рами до блискучого смартфона. Конвеєрна лінія починається з наборів компонентів та стружки, які організовані в лотки. Серія захисних скляних футлярів містить робот-зброю, що жваво вставляє деталі на місце і свердлить їх або припаює. Час від часу там є інспекційна станція, за якою за величезною лупою сидить працівник HTC. Діаграми та діаграми вказують, як повинен виглядати кожен набір компонентів - відкидається все, що не є досконалістю. Це галасливе робототехнічне середовище, але автоматизована точність зачаровує.

Наступним кроком є ​​12 працівників, які сидять перед конвеєром, старанно вкладаючи більше компонентів у те, що починає неясно нагадувати смартфон. Кожен працівник має кілька секунд, щоб закінчити одиницю перед собою, перш ніж вона перейде до наступної. Це не дуже весела робота, але хтось повинен її робити. Немає часу на чати чи навіть погляд на вторгнення преси, коли ми тасуємось. В кінці цього розділу HTC U11 майже завершений - йому не вистачає лише рідкого скла назад.

Інша армія роботів-збройок просунула нові телефони. На дисплеях відображається QR-код, який сканується перед калібруванням екранів та тестуванням інших функцій, таких як оптична стабілізація зображення. На цьому етапі всі телефони підключені до центрального сервера через Wi-Fi та Bluetooth, тому вони можуть надсилати діагностичні дані назад із кожного тесту, і будь-які проблеми можна швидко позначити. Схоже, на них встановлений Android. Важко зрозуміти, як дефекти можуть прослизнути через таку сувору систему, як ця, але смартфони - це складні тварини, і проблеми з початковим запуском виробництва занадто поширені в галузі.

Потім слухавки підключаються до мережі, тому для кожного ринку можна встановити відповідне програмне забезпечення (та програмне забезпечення для перевірки). Упаковка - наступна, оскільки працівники в рукавичках з мікрофібри наносять відповідні логотипи на неймовірно блискучі рідкі скляні спинки та полірують їх до блиску. Працівники наносять на дисплей захисний лист із пластику - той, який так весело відклеювати, - а потім аксесуари приєднують готову слухавку до кривої білої коробки, на якій є легенда HTC U11.

Палітри нових U11 відкидають, але для тестування відкладають випадкову вибірку 15 відсотків. Рядки та ряди нещодавно упакованих телефонів нагромаджуються поза тестовою лабораторією, яка знаходиться в бічній кімнаті в кінці рядка. Посміхнений керівник з гордістю пояснює процедуру тестування. Працівники розпаковують нові телефони та проходять різні тести, підключаючись до Wi-Fi, тестуючи програми, заряджаючи їх, а потім скидаючи заводські налаштування телефонів, що проходять. Потім кожен ретельно відшліфовується та перепаковується для відправлення. Ми запитуємо, скільки не вдається, і керівник сміється, хитає головою і після вагітної паузи каже менше 0,01 відсотка.

Високотехнологічна штаб-квартира HTC

Наступна частина туру передбачає захоплення автобуса до блискучого штабу HTC. Добиратися туди потрібно близько години, проходячи з Таоюаня через долину, оточену вражаючими, пишними зеленими горами, та до жвавого мегаполісу Нового Тайбею.

Сяюча, біла будівля знаходиться в районі Сіньдянь, недалеко від старого міста Тайбей. Ви бачите це з досить великої відстані, і цього разу знайомий зелений логотип HTC з гордістю відображається у верхній частині.

Вестибюль просторий і вкритий білим мармуром, зверху відкритий простір, що охоплює сім поверхів, з внутрішніми доріжками, перехрещеними в обидва боки, і їдальнею компанії на вершині. У фойє цієї екологічно чистої будівлі навмисно немає кондиціонера, але мармур і простір поєднуються, щоб зменшити 104-градусний градус за Фаренгейтом ззовні до комфортного рівня.

Піднімаємося скляним ліфтом на 16-й поверх, де знаходиться головний дизайнерський відділ HTC. Це прикольний відкритий простір зі склом скрізь та безліччю блискучих білих меблів. Неформально одягнені молоді млини навколо. HTC в основному покладається на цей об'єкт, щоб запропонувати нові телефони, але також є відділ дизайну Сан-Франциско, щоб забезпечити поєднання культурних особливостей.

Ми можемо лише дивуватися, які потенційні удари чи катастрофічні провали лежать забуті в цих ящиках.

Під телефонами, викладеними для нашого огляду, є інтригуючий банк загадкових ящиків. Вони містять попередні зразки та занедбані напрямки досліджень. Дизайнерська головка HTC відкриває одну, щоб показати нам прототип ігрового смартфона з D-pad на одному кінці та екраном, який розсувається вгору, щоб відкрити кнопки. Це була концепція для жорстких геймерів, які так і не пройшли фазу макету, що, мабуть, найкраще.

Кожен прагне дослідити, але нам заборонено заглядати в інші шухляди. Натомість ми дізнаємось, як розробляли U11, і подивимося на готову трубку поруч із 15 альтернативними прототипами з невеликими відмінностями, як-от більші модулі камери, альтернативні розміщення кнопок або висвітлення у кадрі. Один із дизайнерів каже мені, що це дуже мала зразка всіх прототипів, які вони пройшли перед тим, як дійти до остаточного проекту. Коли його запитують номер, він просто голосно видихає і закочує очима.

Очевидно, що це суворий, зусильний процес, щоб звузити виграшний дизайн. Тут пройшло все, від оригінального Desire до Evo 4G LTE до HTC 10, але знову ж таки, як і Rhyme та Evo 3D. Ми можемо лише дивуватися, які потенційні удари чи катастрофічні провали лежать забуті в цих ящиках.

Дослідження та розвиток

Останній простір - нічим не примітний офісний блок, де HTC здає кілька поверхів. Пройшовши через вестибюль, де деякі чоловіки встановили розкладний стіл для продажу дитячих іграшок, ми піднімаємось ліфтом до кабінету, наповненого кабінкою, щоб знайти звуковий відділ, де нам передають крихітний металевий динамік, який ви знайдете всередині кожного U11. Звукорежисер зізнається, що кожен відділ повинен домовлятися про обсяг місця, з яким їм доведеться працювати. Більший динамік може означати менший заряд акумулятора, тому речі можуть нагріватися.

Звуковий відділ задоволений простором динаміків, яким він забезпечив U11. На заході, що відбудеться наступного дня, HTC створив демонстраційні зони, щоб продемонструвати якість і гучність динаміків BoomSound та можливості активного шумозаглушення навушників USonic, які поставляються в коробці.

Повернувшись до відділу досліджень і розробок, нас ввели в беззвучну, звукоізольовану камеру. Ви можете відчути, як звук зникає в той момент, коли він виходить з ваших ротів. Товсті гофри видаляють кожен натяк луни і навіть проникають у підлогу під металевою решіткою. Це моторошне сховище і містить єдиний розмовний манекен з реалістичною моделлю людського вуха. Вона представляється нам і пояснює, що динамік телефону тут тестується, тримається до рота в кількох типових положеннях користувача, щоб забезпечити високу якість дзвінків.

Наступна камера знаходиться під кутом, а посередині - інший манекен. Цей чоловік - чоловік, і наш гід жартує, що він зустрічається із сусідньою дівчиною. Тут є система об'ємного звучання, яка відтворює шуми дорожнього руху, розмови у фоновому режимі, стукіт та стукіт тарілок у ресторані серед інших звуків, щоб перевірити технологію шумозаглушення в U11.

Наша екскурсія закінчується в абсолютно чорній кімнаті, де серйозна група дизайнерів камер тестує різні аспекти технології камер U11. Вони мають світлову коробку DxO Mark та деякі інші машини для тестування таких речей, як баланс білого. Хоча наші очі можуть бачити білий як білий, навіть коли вони купаються в різних колірних температурах, але датчик камери не може. Він повинен бути запрограмований та налаштований. U11 має датчик камери Sony у модулі LG, але дизайнери HTC відточують продуктивність на свій смак, прагнучи до реалістичного кольорового зображення. Важка робота, очевидно, окупилася, адже пізніше ми дізнаємось, що DxO Mark оцінив камеру U11 на 90 - найвищий бал, який на сьогодні отримала камера смартфона.

Новий початок

Так закінчується наш огляд процесу проектування та будівництва U11. Це був просвітницький погляд за завісу інноваційної компанії, яка рідко пояснює себе. У нас залишається відчуття, що U11 має реальний потенціал, але HTC доведеться переконати громадськість, а також пресу. Зрештою, минулорічні захоплені відгуки про HTC 10 не перетворилися на зоряні продажі.

Коли автобус зупиняється надворі, небо відкривається вражаючою зливою, і співробітники HTC вишикуються в чергу, щоб вручити нам парасольки. Це здається доречним. Для компанії минуло кілька бурхливих років, але, можливо, неймовірно блискучий U11 може прорватися крізь хмари і запропонувати блиск сонця для долі HTC.